นักศึกษาระดับปริญญาโทอายุ 29 ปีจากจังหวัด Jianshu ของจีนถูกจับกุมเมื่อวันที่ 30 ธันวาคม 2023 เพื่อขายบริการ VPN ซึ่งอนุญาตให้ชาวบ้านเข้าถึงอินเทอร์เน็ตทั่วโลก.
ด้วยการกำหนดเส้นทางทราฟฟิกรอบ ๆ ประเทศจีนที่เรียกว่า “Great Firewall” VPN ช่วยให้ผู้ใช้เชื่อมต่อกับเว็บไซต์ต่างประเทศบล็อกเช่น Facebook, Twitter และ Google.
ประเทศจีนมีโครงสร้างพื้นฐานการเซ็นเซอร์ที่สำคัญซึ่งสามารถบล็อก VPN ส่วนใหญ่ได้ – หมายถึงการได้รับ VPN เพื่อทำงานอย่างสม่ำเสมอในประเทศจีนเป็นสิ่งที่ผู้ให้บริการ VPN เพียงไม่กี่รายที่สามารถบรรลุ.
ชายที่รู้จักในนามนามว่า Gao อ้างว่าลูกค้าของเขาไม่ได้ใช้ซอฟต์แวร์ VPN อย่างผิดกฎหมาย.
ในขณะที่เขาไม่ได้ถูกตัดสินจำคุก Gao สารภาพความผิดและมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับทั้งเวลาคุกและค่าปรับทางการเงินโดยมีรายได้มากกว่า 11 ล้านหยวนตั้งแต่ปี 2559 (ประมาณ 1.6 ล้านเหรียญสหรัฐ).
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่จีนจับกุมประชาชนเกี่ยวกับการจำหน่ายซอฟต์แวร์ VPN.
มีรายงานการจับกุมหลายครั้งตั้งแต่ปีพ. ศ. 2562 เพียงอย่างเดียว: ในเดือนพฤษภาคมผู้ชายคนหนึ่งชื่อหวางถูกจำคุกเนื่องจากการขายแอพวิดีโอสั้น ๆ ที่มีความสามารถ เขาถูกตั้งข้อหาภายใต้อาชญากรรมของ“ การให้การบุกรุกและการควบคุมโปรแกรมและเครื่องมือระบบข้อมูลคอมพิวเตอร์อย่างผิดกฎหมาย”
เมื่อวันที่ 23 ธันวาคมตำรวจจับกุมชายอีกคนหนึ่งชื่อหลี่จากการมีส่วนร่วมใน บริษัท VPN ทางการค้าที่ไม่มีใบอนุญาต หลี่ดำเนินการสนับสนุนลูกค้าและการตลาดเป็นหลัก แต่ก็มีความรับผิดชอบในทางอาญาต่อการดำเนินงานที่ผิดกฎหมายของ บริษัท.
เจ้าของ บริษัท ชื่อฆ้องถูกจับกุมเมื่อต้นเดือนธันวาคม แต่หลี่ได้พยายามหลีกเลี่ยงเจ้าหน้าที่เป็นระยะเวลาหนึ่ง ในที่สุดเขาก็ถูกจับได้ว่า“ แสดงอย่างน่าสงสัย” ในสถานีรถไฟกวน.
ภายในปี 2558 พรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ได้จับกุมผู้คนกว่า 150,000 คนในข้อหา“ อาชญากรรมทางอินเทอร์เน็ต” – หมวดหมู่ที่ประกอบไปด้วยการพยายามหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์ – แต่การปราบปราม VPN ยังไม่เริ่มขึ้น.
มันเป็นเพียงในปี 2023 เมื่อการจับกุมเพื่อแจกจ่าย VPN กลายเป็นที่แพร่หลายหลังจาก CCP ประกาศห้าม VPN เชิงพาณิชย์ทั้งหมดซึ่งไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐบาล.
กระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศออกแถลงการณ์ในเดือนมกราคม 2560 ประกาศความตั้งใจที่จะทำความสะอาดและควบคุมตลาดบริการการเข้าถึงเครือข่ายอินเทอร์เน็ต.
ในคำสั่งหน่วยงานของรัฐบ่นของ “การพัฒนาที่ไม่เป็นระเบียบ” ของเทคโนโลยีสารสนเทศและอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์เมฆ.
ในขั้นต้นจดหมายเน้นไปที่การปรับปรุงประสิทธิภาพเครือข่ายและปิดขอบเขตสำหรับ “กิจกรรมที่ผิดกฎหมาย”
การใช้งานข้ามพรมแดนได้รับการแก้ไขโดยเฉพาะและ VPN ได้รับการตั้งชื่อว่าเป็นการใช้งานที่ไม่เหมาะสมของเครือข่ายข้ามพรมแดนซึ่งจะใช้เฉพาะสำหรับวัตถุประสงค์ที่ได้รับอนุญาต.
ขนาดของการปราบปรามของจีนเพิ่มขึ้นตั้งแต่นั้นมา – เมื่อ Apple ลบแอพ VPN ทั้งหมดออกจาก app store ในประเทศจีนและบริการ VPN ส่วนใหญ่ที่ไม่มีเทคโนโลยี obfuscation พิเศษ (รวมถึงโปรโตคอล obfuscation) ที่ถูกบล็อกสำเร็จ.
ในเดือนธันวาคม 2560 การจับกุมชายคนหนึ่งเพื่อขาย VPN ในภาคใต้ของจีนได้รับความคุ้มครองระดับนานาชาติอย่างมาก.
วูเซียงหยางเปิดให้บริการ VPN จากจีนตอนใต้ตั้งแต่ปี 2556 ถึงมิถุนายน 2560 สร้างรายได้ประมาณ 500,000 หยวน (ประมาณ $ 70,000) ในผลกำไรที่ผิดกฎหมายในช่วงเวลานั้น.
วูถูกปรับ 500,000 หยวน – มูลค่ารวมของรายได้“ ผิดกฎหมาย” ของเขา – และถูกตัดสินจำคุกห้าปีครึ่ง.
ด้วยผลกำไรของ Gao ที่ใหญ่กว่าวูมากเป็นไปได้ว่าเขาจะต้องเสียค่าปรับจำนวนมากและอาจต้องติดคุกนาน.
มีอย่างน้อยหนึ่งกรณีเรือนจำที่ให้แก่ผู้ให้บริการ VPN ในปี 2560: Deng Jiewei ถูกตัดสินให้ติดคุกเก้าเดือนในเดือนกันยายน 2560 สำหรับการให้บริการ VPN สองครั้งตั้งแต่เดือนตุลาคม 2558.
ในเดือนตุลาคม 2023 ชายอีกคนหนึ่งถูกตัดสินให้ติดคุกสามปีและปรับ 10,000 หยวน.
ความเชื่อมั่นเหล่านี้เกิดขึ้นภายใต้กฎหมายเดียวกันซึ่งห้าม“ ให้การบุกรุกและการควบคุมโปรแกรมและเครื่องมือระบบข้อมูลคอมพิวเตอร์อย่างผิดกฎหมาย”
CCP มักให้ความสำคัญกับการแจกจ่าย VPN แทนที่จะใช้ แต่ในเดือนมกราคม 2023 มีชายคนหนึ่งถูกปรับเท่ากับ $ 145 สำหรับการเข้าถึงเว็บไซต์ต่างประเทศที่ถูกบล็อก.
Zhu Yunfeng ถูกจับได้ว่าเข้าถึงเว็บไซต์เช่น Google และ Twitter โดยใช้ Lantern ซึ่งเป็นแอปพลิเคชัน VPN.
Yunfeng ถูกตั้งข้อหาภายใต้กฎหมายความปลอดภัยสาธารณะปี 1997 ซึ่งเลิกใช้งานไปแล้วจนถึงปี 2023 ในขณะที่เขาไม่ต้องเผชิญกับการติดคุกหรือถูกปรับอย่างมีนัยสำคัญกรณีของ Zhu แสดงให้เห็นว่าผู้ใช้และผู้ให้บริการ VPN ในประเทศจีน.
VPN ที่ผ่านการอนุมัติจากรัฐบาลนั้นถูกกฎหมายในประเทศจีน แต่ไม่ได้ทำงานอย่างน่าเชื่อถือเหมือนกับ VPN อื่น ๆ และเพิ่มความเสี่ยงในการเฝ้าระวังของรัฐบาลอย่างมากซึ่งมักเป็นเหตุผลที่ผู้ใช้ไปที่ VPN ตั้งแต่แรก.